四邑公堤,上起嘉鱼县马鞍山,下迄江夏区凉亭山,堤线净长56.6公里(其中嘉鱼县40.4公里,江夏区16.2公里)。保护着嘉鱼、咸安、赤壁、江夏四县市区面积1110.4平方公里,60万人口。该区域人口稠密,物产丰富,经济发达,是全省重要的粮棉油渔生产基地。是鄂南长江防汛的重要屏障。
四邑公堤历经近千年历史,书写着沧桑史事。据《湖北省水利志》述,宋代以前,嘉鱼县以东北、咸宁县以西、蒲圻县以北、江夏县以南的地势低洼,斧头湖和西凉湖与长江相连,江湖连通,为洪水汇纳之地。北宋之后,由于河道变迁,长江南岸从嘉鱼马鞍山至江夏县赤矶山一带开始淤出,人们开始逐渐迁入,并开发利用土地资源耕作。然而,每当春夏汛发,四县低洼地方经常被洪水淹没,水灾酿成泽国,百姓为了防御洪水,“依江傍湖之地,皆皆创议修堤”。
北宋政和年间(1111—1118年),嘉鱼县令唐均见长江南岸渐淤高厚,以筑新堤防御水患为由,请求鄂州府拨款修堤,得到允许后,召集嘉鱼、咸宁、蒲圻、江夏四县民众开始修堤,当时自马鞍山脚起修,沿江水而下筑堤,开创了四邑公堤修筑之历史。当时修筑的位置有两段,上段从今天的李家起,过杨家潭,至孟家湾止,历史上称“新堤”。下段从孟家湾经小湖解,再至马鞍山中部的南麓修筑,命名为“接龙堤”。上下两段堤“亦江涨冲激之所,为四县门牙”,其位置相当重要。两堤建成后,迫使江水从马鞍山北麓东流,避免了江水淋头直灌之患。
四邑公堤系历代逐年修建而成,开始时取名“长堤”,皇庆元年改称为“公堤”,金口长堤竣工后又统名为“长堤”,以后因该堤护保护四县利益,且由四县共修、共管、共防,故名“四县长堤”和“四邑长堤”。康熙四年(1655年)将四邑长堤分为四段,分由四县分修,按县取名,由下而上分称为江堤、咸堤、蒲堤、嘉堤,乾隆三年(1738年)又将四邑长堤分为五段,除按原四县分段外,在江堤至咸堤之间的一段由四县捐资,由武昌府督修,故称“府堤”又称“四邑公堤”。清同治以后,由于该堤保护四县,四县受益,才统一命名泛称为“四邑公堤”。中华人民共和国成立后,党和政府重视堤防建设,于1952年确定四邑公堤为国家级长江干堤。
四邑公堤从公元1111年创修,经过宋、元、明、清朝的兴建与加培,从无到有,从分段修堤到连成整体堤,历经沧桑巨变。现立于赤壁市四邑公堤管理段院内有“重修咸宁堤记碑”碑刻一块,该碑是清同治十二年(1873年)所刻,记述了重修四邑公堤的有关事宜,见证四县联防四邑公堤的历史使命及朝代社会变更,但四县联防的堤防体制永不变的史实。是湖北省唯一的堤防碑刻,2002年被公布为湖北省文物保护单位。
由于历史条件的限制,在解放前,由于修堤标准低,堤身仍然低矮单薄,百孔千疮,难以抵御大洪水的侵袭。解放后,各级党委、政府重视四邑公堤建设,在原堤基础上,几乎每年都进行了加高培厚,填塘固脚,消除隐患,护岸保滩,造林防浪。1954年长江发生特大洪水,省政府为保武汉爆破四邑分洪后,当年冬天对部分堤段进行修复和整治。1980年长江出现54型大洪水,沿堤险情频发,防汛投入极大。当年冬季,在省政府的统一部署和要求下,嘉蒲咸江四县4万多劳力修堤,对四邑公堤进行了全面的整修,在各自堤段修压浸台,即在堤内坡加筑一道宽8米、高程达29米的压浸台。咸宁地委书记王瑞生座阵四邑公堤指挥督战,一冬完成修堤土方415万立方米。四邑公堤的三度(即高度、宽度、坡度)标准全部完成。
1982年,省水利厅采用先进吹填设备,完成了潘家湾堤段的填塘工程,填塘面积139亩。1996年冬,咸宁地委、行署针对当年长江发生大洪水时出现的险情隐患和薄弱环节,再次组织咸嘉蒲三县3万劳力,展开了以人力施工为主的修堤大会战,行署副专员张感山座阵嘉鱼,指挥修堤。咸宁地区水利局组织工作专班赴嘉鱼驻扎,日夜抓紧修堤,并连干3年。至1998年春,累计新加培堤防土方200万立方米,使整个四邑公堤的堤身由矮变高,堤面由窄变宽,堤坡由陡变缓,并修建了固定防汛哨所61栋,全堤做到了通车、通电、通话,形成了处、段、所的防汛组织体系。
1998年长江流发生特大洪水灾害后,党中央、国务院作出“灾后重建,整治江河”的重大战略决策,四邑公堤列入国家江河整治项目,在1998年至2003年的6年间,国家投入8亿元资金,实行机械化专业施工,对四邑公堤全面进行了堤身和堤基加固、迎水面护坡、涵闸重建和整修、堤身防渗、堤防内外渊塘填充、堤内500米内的农户水井封堵、上堤防汛公路建筑、高标准防汛哨屋建设等。经过2002年、2003年两个高水位洪水年的检验,全堤无险情,安全无恙,安澜度汛。昔日低矮单薄、渊塘连片、险象环生、抗洪能力极弱的四邑公堤,发生了根本性变化。
如今的四邑公堤已经建成:堤外坡护砌混凝土六角块石,堤内堤坡植草,堤顶浇筑水泥路面,堤防内外密植防浪林已形成护林带,所有堤身中的涵闸更新改造,全堤上建设了公里碑、百米桩、险工牌、宣传牌、交通警示牌、拦车卡、光传输通信等设施,实现了高标准的现代化堤防,那宽阔雄伟的四邑公堤,不仅是长江防洪御洪的重要屏障,而且是沿江地区一道亮丽的风景线。巍巍长堤树丰碑,千年四邑写沧桑。(作者:咸宁市水利局 王甫澜 咸宁市档案局 钱立新)